Bolile cardiovasculare reprezintă una dintre principalele cauze de mortalitate la nivel mondial, provocând anual aproximativ 3,9 milioane de decese în Europa. Cardiologia este specialitatea medicală ce are rolul de a îmbunătăți calitatea vieții pacienților afectați de aceste boli, având un rol crucial în prevenția unor urgențe medicale precum infarctul miocardic și accidentul bascular cerebral.

Ce este cardiologia?

Cardiologia este specialitatea medicală dedicată îngrijirii inimii și a vaselor de sânge, bazându-se pe o înțelegere aprofundată a acestora din punct de vedere anatomic, fiziologic și patologic. Cardiologii sunt medicii specializați în diagnosticarea și tratamentul afecțiunilor cardiovasculare. 

Principalele afecțiuni tratate în cabinetul cardiologului

Printre cele mai frecvente afecțiuni cardiovasculare se numără:

• Boala coronariană – apare atunci când vasele de sânge care alimentează inima cu sânge se îngustează, adesea din cauza acumulării de plăci de aterom.
• Hipertensiunea arterială – caracterizată prin presiune sanguină persistent ridicată în artere, care poate duce la complicații serioase dacă nu este gestionată corespunzător.
• Bolile valvulare – afectează una sau mai multe dintre cele patru valve ale inimii, influențând modul în care sângele curge prin inimă. 
• Defectele congenitale ale inimii – anomalii structurale ale inimii prezente de la naștere, care pot afecta camerele, valvele sau vasele de sânge ale inimii. 
• Cardiomiopatiile – un grup de boli care afectează mușchiul cardiac, modificând capacitatea inimii de a pompa sânge sau ritmul său electric normal. Aceste condiții pot fi moștenite genetic sau rezultatul altor cauze, cum ar fi infecțiile sau expunerea la toxine.

• Insuficiența cardiacă – starea în care inima nu pompează sângele eficient, provocând simptome precum oboseală, dificultăți de respirație și retenție de lichide.
• Aritmiile – reprezintă ritmuri cardiace anormale, fie prea rapide, fie prea lente, care pot afecta eficiența circulației sanguine.

Simptome care indică prezența unei afecțiuni cardiovasculare

Simptomele bolilor cardiovasculare pot varia semnificativ, dar există câteva semnale de alarmă comune ce nu trebuie ignorate:

• Dureri în piept sau disconfort
• Palpitații sau bătăi neregulate ale inimii
• Oboseală neobișnuită
• Dispnee sau dificultăți de respirație
• Amorțeală sau slăbiciune în membre
• Umflarea picioarelor sau gleznelor

Consultul la medicul cardiolog

Dacă sunt prezente simptome ale unei posibile afecțiuni cardiovasculare sau există istoric în familie pentru aceste boli, este important să se efectueze un consult la medicul cardiolog.

În cadrul acestui consult, discuția despre istoricul medical va oferi medicului informații despre potențialele riscuri genetice, stilul de viață și expunerea la factori care pot influența sănătatea inimii.

Medicul cardiolog va evalua starea generală de sănătate prin verificarea greutății, ascultarea inimii, măsurarea tensiunii arteriale și va analiza dacă există semne vizibile pe corp, precum umflarea picioarelor. 

Evaluarea este menită să identifice orice semne de boală cardiovasculară într-un stadiu incipient și să elaboreze un plan de tratament sau de prevenție personalizat, având ca obiectiv final menținerea sau îmbunătățirea sănătății inimii pacientului. Examinarea în timpul consultului poate determina necesitatea unor teste suplimentare pentru o diagnosticare precisă.

Tipuri de investigații

Pe lângă consultul cardiologic de bază, medicii cardiologi dispun de investigații suplimentare pentru diagnosticarea și monitorizarea afecțiunilor cardiovasculare.

• Ecocardiografia utilizează tehnologia cu ultrasunete, generând imagini ale inimii, ce permit medicului să examineze structura cardiacă și modul în care inima pompează sânge. Aceasta poate dezvălui probleme legate de valvele inimii, dimensiunea și forma camerelor inimii, precum și eficiența funcției de pompare.
• Electrocardiograma (EKG) este o procedură ce măsoară activitatea electrică a inimii, oferind informații despre ritmul cardiac și detectând orice anomalii care ar putea indica probleme precum ischemia sau aritmiile.
• Teste de efort care măsoară performanța inimii și a vaselor de sânge în timpul exercițiului fizic și care pot indica prezența bolii coronariene sau a altor afecțiuni cardiace.

• Monitorizarea Holter ECG implică purtarea unui dispozitiv portabil EKG pentru 24-48 de ore, înregistrând activitatea electrică a inimii pe durata întregii zile. 
• Ecografia Doppler vasculară reprezintă o examinare neinvazivă ce utilizează ultrasunetele pentru a evalua fluxul sanguin în artere și vene. Aceasta poate identifica zone de îngustare sau blocare în vasele de sânge, contribuind la diagnosticarea afecțiunilor vasculare, precum boala arterială periferică.

La recomandarea medicului cardiolog, pentru a obține un diagnostic avansat și detaliat al stării de sănătate a inimii, pacientul poate fi îndrumat să efectueze o serie de investigații complementare. Printre aceste investigații se numără:

• Angio CT cardiac cu scor calciu este o examinare care utilizează tomografia computerizată (CT) pentru a măsura cantitatea de calciu depusă în plăcile de aterom de pe pereții arterelor coronariene. Un scor mai mare de calciu indică un risc crescut de boală coronariană și poate sugera necesitatea unor intervenții preventive sau tratamente specifice.
• Angio-CT coronarian reprezintă o tehnică de imagistică avansată care oferă imagini detaliate ale arterelor coronariene, ajutând la identificarea îngustărilor sau a blocajelor care pot restricționa fluxul sanguin către inimă. 
• RMN cardiac oferă imagini detaliate ale inimii, permițând evaluarea structurii și funcției cardiace, inclusiv a mușchiului cardiac, a camerelor inimii, a valvelor și a peretelui vascular. Este utilă în diagnosticarea cardiomiopatiilor, defectelor congenitale ale inimii și a daunelor cauzate de un infarct miocardic.
• Scintigrama miocardică de repaus sau de efort, cunoscută și sub denumirea de test de perfuzie miocardică, evaluează fluxul sanguin către inimă în timpul repausului și activităților fizice.